保釣運動第一個高潮是1971年7月7日在維多利亞公園涼亭前面的草坪上發生的。翌日，天天日報頭條新聞斗大的標題是魯迅的悼亡詩：「豈有豪情似舊時，花開花落兩由之；何期淚灑江南雨，又為斯文民哭健兒」！

我們扣著手的坐在圓亭前草地上喊保釣口號，唱保衛釣魚台戰歌。英國殖民地政府差遣威利警司，率領千名以上防暴警察，頭戴鋼盔手持籐牌警棍，進行驅趕、逮捕。防暴警棍狠毒的打在我們手無寸鐵的身上。首當其衝的同學被打得血流滿面，亦有不少被拖走或者用擔架抬走。慶幸的是部份被押走的同學，給有良心的警察偷偷放走！

動人的插曲是有少部份跟我們年紀相當的防暴警察，因為狠不了心，下不了手，哭著讓同僚給帶走的！還有，給阻隔在維園外的民眾，除了高聲吶喊聲援外，年青力壯的，甚而有爬過鐵絲網，加入抗爭的！

坐在後排的同學，看著前面的被抬走或者押走，便拿起背包向園內園外支持行動的民眾募集保釋捐款。萬眾一心，二話不說，傾囊相授，把身上的一分一毫都放進去了。

保釣運動的終結高潮發生在25年之後。1996年9月26日，畢業於香港大學的保釣運動領袖陳毓祥，於釣魚台海域躍海宣示主權時遇溺，為國捐軀，終年45歲。

類似由學聯主導的抗爭運動又在之後18年的和平佔中重演。2014年7月1日領導香港專上學生在遮打道進行公民抗命預演佔中；明報頭條：數百預演佔中，警員抬人清場。

七一當晚示威者佔領中環遮打道，警方於翌日凌晨展開清場行動，其中傳媒拍攝的一張相片在網上瘋傳。從相片可見，一名警員進行拘捕時，用手搣一名示威者的臉部，令他相當痛苦，網民則近乎一致批評警員濫用暴力。

被搣面示威者杜振豪：警察的暴力，最可怕的地方不是如何血腥和殘忍，而是其合法性。事後，當天被搣的社運人士杜振豪在Facebook撰文澄清。他說那位警員其實不是搣面，而是用他們清場時慣用的壓穴手法，用拇指大力按住他的耳下穴位，令他感覺強大痛楚，從而逼他放開手腳。