「上有天堂，下有蘇杭」。長伴太湖西湖的蘇州與杭州，果然秀色可餐。湖山勝景而外，可觀的是巧奪天工的園林建築。然而，從無鍚開始，走到人煙稠密的大城巿，或者鄉鎮村莊的巿集，觸目祇是一團團黑壓壓、沉甸甸的烏雲。人們穿的大多數是黑色的衣衫，當中有些藍色、灰色、棕色、白色就算是點綴了。

黑色原來富給人的感覺是沉實、穩重與剛毅。秦始皇帝終生披掛玄色龍袍，厲行法治，遠交近攻，蠶食鯨吞，消滅六國，統一天下；車同軌、書同文、行同倫，華夏民族歸於一統。19世紀70年代初，居住在獅子山下木屋區、多層徙置區和鄉下農村的人，穿在身上的也沒有甚麼絢爛的色彩，可是臉上綻放的是如花的笑靨。就是這些健康快活的香港人，孕育著這顆東方明珠，閃亮發光！

名義上我們是個回國訪問團，實際上也是個學習團。每逢到達和離開一個地方，當地領導單為位都會為我們舉辦簡介會和滙報會。那些座談會全都是在大夥兒飲飽食醉後進行的。主人家報的大多是國家建設的好事，客人享受到貴賓的接待，自然也樂於友善回應。在無錫、南京住兩三天，杭州蘇州逛兩三天，上海北京留四五天…，跑馬看花，又可以提供些甚麼富國利民的建議呢？

黃色也是神州大地上見著最多的顏色。南京大橋下的滾滾長江東逝水，跟華夏文化搖籃的黃河一般無異。一路往北，黃土泥沙越來越多。回程經過當年偉大領袖和導師號召全國學習的大寨。幾日的居留，觸目皆是黃黑兩種帝君龍袍的尊貴色彩。就是農民吃的饅頭，也是灰黑的一團；擲在土牆上回彈過來，要是閃避不及，頭上必定會長個疙瘩！

上海黃浦江畔夾雜著歐陸式的高樓大廈，以及古式古香的園林建築，令人回想早期華洋雜處的景況。江上浮動的是內河船，舢舨和小艇，好個寧謐水鄉。中共建國解放二十多年，上海這個十里洋場，就好像沉沉睡去，沒有留下多少痕跡！

父親在我10歲的那年把我帶到香港去，就再沒有伴隨母親回廣州或者南海探親了。直到1972年考罷畢業試，7月初，參加了香港中文大學學生會主辦，維時一個月的訪問中國代表團，才坐上北行的火車。

行程是東南沿海線一路向北，第一站是廣州巿，然後無錫、杭州西湖，蘇州太湖，武漢，南京，上海，北京，八達嶺長城；回程南下山西大寨，鄭州，新界羅湖，九龍尖沙嘴火車總站。

沿途站停車，路旁都會冒出一群衣衫不整和赤足的孩子，一些年紀較大的，背上還揹著比他小的。孩子堆中有些手上拿著當地土產蔬果小吃，最先擁到窗邊掂起腳叫賣；尾隨著年紀較小的也跟了上來，張大雙手，想要向車上的人討得些甚麼。

從火車或者接待車輛往外望，碰上午飯或者晚飯時間，會看到在村屋、鎮房門外進食的人。有些依著門框，有些坐在門檻或者板櫈上，有些就祇是蹲在泥沙地上吃飯。男女老幼，人人都捧著個大碗，裡面盛著满满黃棕色的米飯，上面是兩三根鹹菜，吃的津津有味。

我們在接待所吃的是甚麼呢？進餐前，白衫黑褲、明眸皓齒的服務員會先問您想喝點甚麼。大部份會要牛奶，小部份點果汁，極少部份要開胃酒。菜餚嚒？是當地的名菜，在南方城鎮，進的是白米飯。

在無錫喫的一頓下午茶，畢生難忘。方纔坐定，耳畔便傳來「您想要喝點甚麼？」抬頭望去，是個白玉觀音！漆黑發亮的大鬆辮，襯托出漢白玉般的肌膚；水汪汪的丹鳳眼上面是柳葉眉；樱桃小口上懸著秀麗的鼻，說多美要有多美。靈魂兒出了竅，完美的形象在腦海裡瞬間成為永恆！

第一盤給端上來的，是無錫名揚海內的米製「荷塘嬉水」點心盤。上面鋪排好用熟米粉包裹餡心後，捏成的七色錦鯉，優遊自在於翠綠蓮蓬之間。服務員說餡心裡還藏著葷、素、咸、甜等各色各樣的滋味。

在大夥兒交口讚譽的當兒，有位團友卻跑了出去，嚎啕大哭… …