鍾老師開宗明義，除了引導我們朗讀白居易歌頌孝道的〈慈烏夜啼〉外，還帶我們欣賞詩人幾首紀錄現實的詩篇。〈長恨歌〉記述的是唐玄宗與楊貴妃引來「安史之亂」的、動人的愛情故事。「七月七日長生殿，夜半無人私語時」，是我一見傾情，銘記心中的詩句。

〈琵琶行〉寫的是官員被貶，紅顏淪落的悲憤心情。詩人遭朝廷降謫，外放他鄉，在潯陽江頭，巧遇同是天涯淪落人的歌女，細訴坎坷生平；淒然賦出「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識」、「座中泣下誰最多，江州司馬青衫濕」。

〈賣炭翁〉寫草根階層辛酸艱勞苦的生活，以及驕橫放肆的執法人員。賣炭翁勞動燒成的一車炭，就給官差以「半匹紅紗一丈綾，系繫向牛頭充炭值」！揭露盛世皇朝真實的社會狀況。

此外，我們也讀到詩佛王維的〈九月九日憶山東兄弟〉：獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親；遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。詩聖杜甫的〈客至〉：詩舍南舍北皆春水，但見群鷗日日來。花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開。盤飧巿遠無兼味，樽酒家貧只舊醅。 肯與鄰翁相對飲，隔籬呼取盡餘杯。詩仙李白的〈靜夜思〉：床前明月光，疑是地上霜。 舉頭望明月，低頭思故鄉。對古典文學產生了濃厚的興趣。

她又引用明代同樣是遭遇貶謫至貴州，充任龍場驛丞的王陽明（守仁）先生與追隨左右學生互勉的學規；希望我們像龍場諸生般〈立志〉、〈勤學〉、〈攺過〉、〈責善〉，長大後成為「頂天立地」、「堂堂正正」、「窮則獨善其身，達則兼濟天下」的人。

小章當年接到獲大學入學面試通知，未有遵從父親的囑咐。放棄香港中文大學聯合書院工商管理系的招手，而就新亞書院中文系的座席。遵循「誠明」校訓，高唱「千斤擔子兩肩挑，趁青春，結伴向前行」校歌…

這就是小學畢業那年鍾老師給播下的種子，發芽生長結成的果實。我亦因而得以窺探「大學之道」與「天下為公」的道理。

我十九世紀六十年代初，在香港成功申請進入荷理活官小上午校升讀五年級F班。F班學習成績比較差，反斗星又特別多。為了維持課堂秩序，罰站、鐵戒尺打手板、铅筆夾手指、坐無影櫈等等處分都給用上；犯錯情節嚴重的，甚致會被逐出課室門外站立，待校長或者訓育主任巡堂經過，再予記缺點、小過或大過等處分。

感謝在澳門三年受到的基礎教育。母親給我啟蒙，讀了兩部紅皮書《三字經》與《千字文》頭12及24字。從小學三年級開始，母親口授家書，讓我寫給長年在香港謀生創業的父親。每封家書的開端語，都像《論語》一樣，祇是把「子曰」換成「亞媽話」吧了。遇有不會寫的字，我會留著空格，回學校問國文老師。

當年澳門小學三年級的算術科，學的是加減乘除數字運算，最為特別的，就是背乘數表〈九因歌〉，還有打算盤和心算。就這樣一個學年下來，便令我終生受惠。後來我當教員，又當班主任，得計算學生科目及學業總成績，算得比誰都要快。

四年級是父親把我帶到香港上的，我在那裡遇上位錯怪了好久的恩師。倫老師是我們班那家全日制中學附屬小學的級主任，指導我們英文課。澳門的小學沒有葡萄牙文讀，香港的可得學英文。四年級用的英文課本是《Brighter Grammar》，第一課是「A man. A pen. This is a man. This is a pen. A man and a pen. A pen and a man」，圖文並茂。我可一個英文字母也未曾見過。為了趕上班裡的進度，老師叫我不要回家吃午飯；他樂意午膳時為我補課。從九月開課，直到我在香港過第一個聖誕，午餐吃的都是麪包或者昨夜留下的冷飯。

由於中數英都有點基礎，加上知道假如小學升中會考成績不好，便升中無望，父母勸戒我全力以赴，用功讀書。於是，五年級學年考試後，我便被編上六年級A班，得到鍾老師的教益。鍾老師為我們開啓了華夏文化的大門，也曉導我們讀書做人的道理。

To Sir with Love

在司打口暫住的三年，父親還得澳港兩地奔波，因為他還沒有在香港找到立足點和供給一家十口生活所需的收入。為了幫補家計，母親要到爆竹廠、塑膠廠拿些外判工作回家做，比如捲爆竹筒、穿望塑膠花；還要照顧八個孩子的起居生活，雖然她有年逾花甲的自梳女瑜姐助理家務。自我懂事以來，瑜姐就和我們一起生活。在家境最艱難的時候，她不但沒有要工錢，還把往日儲存起來的積蓄，給家裡送補貼！

在澳門的家面對著的廣場，也幫了母親很大忙。大大小的孩子，都可以找到喜好相同的玩伴，玩各種各樣的遊戲。就是年紀較為幼小的，穿著開檔褲或者光著屁股，也會走出來趁熱鬧。吃飯的時間到了，大夥兒便各自回家就食。家家戶戶就像養雞放鴨一樣，讓孩子們自由自在的玩樂、遊逛與生長。

廣場上有十間八間用鐵皮木板架起的雜貨鋪和茶水檔。午飯過後，天九、麻雀枱便會像田田的荷葉般散佈廣場。鎮日在廣場活動的孩子，有些會在旁圍觀。日子長了，許多還沒有進學校讀書，就經已曉得攻打四方城；祇是他們既不會寫，更不會算，對輸贏自然不甚了了。

天主教聖堂做禮拜的日子，不時會派發奶粉麵條，有時甚至會送糖果玩具。家家大小，總會走去輪候，碰碰運氣。雖然是這樣，母親還是沒有多少資源、時間和心情，去尋找消遣娯樂。然而，母親也有心靈的寄託。每當她感到需要鬆口氣的時候，就會帶我上觀音堂拜大慈大悲的菩薩，往天后宮拜護祐水道安全的娘娘。雖然母親不會認字，但是卻不知道怎樣學會唸佛！

每月初一十五，每年春節未過望日，母親例必茹素。九歲時的暑假，父親把一家人安置在香港皇后大道中一幢超齡舊唐樓的頂層和天台居住。那個處所其實是個三合一居停，是父親一手建立的藥材及中西成藥進出口貿易公司的寫字樓及貨倉，亦是我們的住宅。父親怕貨物被老鼠偷食或者咬爛，一直飼養著貓兒，當中養了20多年的，白底上面有淺棕色紋彩的母貓，因為治鼠有功，在她每次誕下小寶寶後，母親都會給她享用煨豬肝，作為產後調理進補。

外公是教館先生，可母親卻不曾讀書，也不會寫字，但是她知道做人的道理。

60年前，當我在澳門讀小學的時候，母親經常帶我從關閘循陸路回鄉親探。那可是個驚險刺激、百感交集的旅程。

當時，家鄉衣食都是由政府進行配給的。買布用布票，買米要糧票，物質資非常缺乏。甚麼東西帶回去，都有用得著的地方。傷風鼻塞、頭暈發燒等等應急藥品，諸如六神丸、保濟丸、萬金油、止咳露等等，都被視同拱壁。

於是，啟程之前，先得大費周章，備妥携帶的物品。那是因為母親和我氣力不大，背得起的東西不多，加上珠海拱北關閘的入境檢查又非常嚴格的原故。關檢既查核報關的物品數量，也審閱有否帶入違禁品。至於甚麼是違禁品，就祇有關員才知道。違禁品一旦被發現，馬上被沒收；情節嚴重者，會被加徵罰款，甚或扣留問話。搞不好會惹來牢獄之災！

携帶物品收集清潔整理停當，母親便縫製包袱和布帶。包袱是用來背著肯定可以通過海關的物品的，而夾層的布腰帶，就是用來收藏可能過不了關被沒收的東西。甚麼輕便旅行喼，甚至籐箱都是不會用上的。

當時我們的家境也並不富裕，能夠帶回去的，不過是些還可供穿著的衣服鞋襪和應急中西成藥吧了。祇是無論你給親友送上甚麼，他們都會喜形於色，千多萬謝，如獲天賜！他們的回禮才是無價之寶，他們會預早編排好我們到家裡吃頓飯的日子，弄他家可以做出最道地和美味的飯菜一齊享用。

飯後還有老少咸宜的餘興節目，比如交流彼此生活情況，異地趣聞。孩子們會就地取材，用小石子充當豆袋玩「抓子」，用繩子「跳繩」；甚麼玩具都沒有，大夥兒也可以玩「點指兵兵，點著誰人做大兵，點指賊賊，點著誰人做大賊」的「兵捉賊」、「一、二、三，紅綠燈」、「麻鷹捉雞仔」、「十字戒豆腐」… …。

天氣不太冷的日子，上山落水，更是其樂無窮！

老天爺給我們甚麼都是寶，都得珍惜；那是我跟隨母親回鄉探親，關檢在那弱小的心靈上，烙下的印記。